探秘NBA高管圈中公认的最被低估球员——德里克·怀特的励志故事！
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2006年1月26日，科罗拉多州丹佛市郊区帕克市的一名11岁男孩接到了六年级老师布置的写作作业。作文题目是：“我长大后想做什么？”他站起来大约5英尺高，非常瘦
2006年1月26日，科罗拉多州丹佛市郊区帕克市的一名11岁男孩接到了六年级老师布置的写作作业。作文题目是：“我长大后想做什么？”他站起来大约5英尺高，非常瘦。他打棒球、打网球、踢足球，但他最喜欢的是另一项运动。
于是男孩写道:“长大后我想做的事情太多了，但如果我必须选择一件的话，那就是成为一名篮球运动员。”
他说他每天都在客厅里玩一个小篮筐。他写道，他和父亲一起练习。他承认他在其他运动中不是最好的，但在篮球方面，人们说他是最好的传球者之一，他的投篮也在进步。他说，他希望进入他最喜欢的大学北卡罗来纳大学，并为家乡丹佛掘金队效力。
但不到十年后，在他大四的时候，这个梦想岌岌可危。他身高6英尺，体重150磅。他的父母用摄像机录下了他的比赛，把镜头剪辑成精彩片段，然后把几十张dvd寄给了大学，希望能引起他们的兴趣。可是没有人回应。
他考虑过怀俄明州的一所初级学院，那里设施简陋。他考虑了来自丹佛一所NAIA学校的非奖学金邀请。他的希望渺茫了。他开始接受，也许他会上大学，拿到学位，但永远离开篮球。六年级的作业将成为他童年的一个图腾，提醒着他从未有过的生活。
这个男孩进入NBA似乎是不可能的。但他不知道的是，在那篇写作任务完成17年后，他将带领一支传奇的NBA球队走向荣耀的悬崖，有机会在总决赛中对阵他多年前想要为之效力的球队。
在迈阿密举行的惊心动魄的NBA东决第六场比赛中，德里克·怀特的压哨，挽救了凯尔特人的赛季。“德里克·怀特就像一道闪电，不知从哪里冒出来，拯救了球队，”凯尔特人的摇摆人杰伦·布朗说。
一年多前，怀特在2月中旬通过与圣安东尼奥马刺队的交易加盟凯尔特人，本赛季他首发出场70场，场均12.4分，3.6个篮板和3.9次助攻——这些数据显示出他超凡的影响力。
自从怀特于2022年2月11日在波士顿首次亮相以来，凯尔特人已经崛起，常规赛和季后赛战绩均为102胜49负。67.5%的胜率)，在那段时间里是NBA最好的。在这段时间里，怀特的正负值排在联盟第五，仅次于他的凯尔特人队友杰森·塔图姆和艾尔·霍福德，以及掘金的两届NBA MVP尼古拉·约基奇和亚伦·戈登。
他在这段时间里打了150场比赛，是联盟中最多的。本赛季，他获得了最佳防守二队的荣誉——这是他职业生涯第一次入选最佳防守二队——并以76次盖帽领跑凯尔特人，是NBA所有后卫中盖帽最多的。
一位东部管理层高管说：“德里克曾经是——也许现在仍然是——联盟中最被低估的球员”。
在波士顿，对怀特的赞美溢于言表，近乎痴迷。凯尔特人篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯在接受ESPN采访时表示:“他会不惜一切代价赢得比赛。”“他打得很努力，也很聪明。而且他打球总是要再努力一次。”
凯尔特人总裁Wyc groubeck说:“他让每个人都变得更好。我们爱德里克·怀特。”
本赛季是凯尔特人与怀特的第一个完整赛季，凯尔特人取得了57场常规赛胜利，这是自2008-09赛季以来最多的胜利。随着时间的推移，凯尔特人意识到他们在很多方面都需要一个像德里克·怀特这样的球员。
怀特如何帮助凯尔特人开启了这个版本，这既是他自己的故事，也是凯尔特人多年来寻找像他这样的人的故事。
2012年4月，一个名叫杰夫·卡尔弗的人改变了怀特的人生轨迹。卡尔弗是科罗拉多大学科罗拉多斯普林斯分校二级项目的主教练。他邀请怀特加入他的球队。但有一个问题：卡尔弗的报价是在招聘过程的后期才出现的，所以他能给怀特的只是部分奖学金和 3，000 美元的住房津贴;怀特和他的父亲贷款17，000美元来支付其余的费用。怀特穿着14号球衣，指的是落基山运动会上所有没有招募他的学校，在比赛前，他会提醒自己为什么穿它：“他们说我不够好。”
那年秋天，在2012-13赛季，怀特以场均16.9分的成绩成为联盟年度最佳新生。到了大三，怀特场均25.8分，7.4个篮板，5.2次助攻和2.1次盖帽。他转会到科罗拉多水牛队，并在2016-17赛季场均得到18.1分、4.4次助攻和1.2次抢断，获得了最佳阵容和最佳防守阵容的荣誉。
即使在那时，他的NBA前景似乎也不确定，在2017年选秀大会的晚上，怀特的父母在朋友家举行了他们所谓的“毕业派对”，以防万一怀特没有被选中。马刺在第一轮第29顺位选中了他，这使他成为自2002年罗纳德·穆雷(Ronald Murray)以来第一位被选中的前二级球员，也是自2012年本·华莱士(Ben Wallace)退役以来的第一位联盟球员。一位西部高层指出，马刺可能是过去25年里唯一一支选择有学生贷款的球员进入NBA的球队。
“德里克特别有趣，”一位东部管理层高管说，“因为在过去10年左右的现代篮球生态系统中，当互联网和社交媒体已经完全形成时，很少有球员被忽视。但他直到21岁才真正表现得那么好。”
在怀特的新秀训练营期间，科罗拉多队教练泰德·博伊尔拜访了马刺队教练格雷格·波波维奇，询问怀特的表现如何。波波维奇告诉博伊尔：“他需要相信他属于这里。”
在包括托尼·帕克、马努·吉诺比利、科怀·伦纳德和拉马库斯·阿尔德里奇在内的阵容中，怀特在马刺的发展联盟分支机构来回奔波。他保持着僵化的日常生活。他认真地观察对方球员。他疯狂地专注于睡眠、补水和饮食。
一年后，在他的第二个赛季，在西部首轮对阵掘金的第三场比赛中，怀特为马刺狂砍职业生涯最高的36分。他说，在那场比赛之后，他终于找到了归属感。
那时的凯尔特人队还在远处观察。但事实上，自从怀特在科罗拉多的时候，他的名字就一直被凯尔特人管理层提起。
2019年，怀特入选了由13人组成的美国篮球精选队，与美国国家队一起训练。他和塔图姆、布朗和凯尔特人后卫马库斯·斯玛特一起打球。在拉斯维加斯的美国队训练中，凯尔特人队的教练史蒂文斯开始关注他：“他对自己的身份很满意。他关心的是整个团队。他真的很棒。他打球的速度很好。他防守很认真。他总是做额外的传球。他在球场上是一个充满活力的人。所有这些都很清楚。”
一位东部管理层高管说：“怀特可以是替补，也可以是首发，投15次，或者根本不投，都没问题。史蒂文斯真的很看重文化和专业精神，以及那些以团队为导向的人，德里克就是这样的球员。”
波士顿有很多球员需要球权来发挥影响力，但他们一直没有获得成功。凯尔特人需要别的东西，直到到2022年1月。
他们在苦苦挣扎，主场输给了低于五成胜率的球队波特兰开拓者队将他们的战绩降到23胜24负。挫折感笼罩着整个组织。随着2月9日交易截止日期的临近，凯尔特人瞄准了怀特——“波士顿非常想找到一个像他这样的人，”一位西部联盟高管说。
但据联盟消息人士透露，马刺对交易他没有兴趣。怀特在马刺队里很受欢迎，是公司文化的重要组成部分。当怀特在科罗拉多州举行婚礼时，马刺管理层的几位成员出席了婚礼，怀特感谢他的教练们帮助他成长。
“德里克是联盟中每个人都想要的人，”一位西部联盟高管说。“凯尔特人就是坚持不懈。波士顿出手很大，提供了罗密欧·兰福德和约什·理查德森，一个2022年的首轮选秀权和一个2028年的首轮选秀权互换权。这是马刺无法拒绝的报价，但有消息称，马刺也想确保他们把怀特送到一个好的位置，一个朝着正确方向前进的球队。”
凯尔特人为这位场均14.4分的球员开出了一笔天价，但他们的内部分析显示，怀特比表面数据显示的更有优势，包括他是联盟中最好的防守后卫之一。怀特在固定位置上达到最高速度的能力也在凯尔特人队中名列前茅，所以你总能看到他是第一个回防并阻止快攻的球员。
在得到怀特之前，凯尔特人在2021年6月交易到了老将霍福德。在交易得到怀特之后，史蒂文斯在2022年7月得到了另一位经验丰富的后卫马尔科姆·布罗格登。布罗格登和霍福德都是不可或缺的。尽管如此，在交易之后，一位西部联盟高管说：“德里克是迄今为止最好的交易，他是今年凯尔特人队中一颗默默无闻的明星。”
史蒂文斯，去年总决赛球队的缔造者，今年凯尔特人有希望在总决赛上再进一步。此前，那么多的人从来没有真正发挥作用，现在，终于有了球队花了近十年时间寻找的球员。
史蒂文斯说，德里克·怀特是一个“完美的人选”。
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